第104章
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第104章
吳舅媽奇怪：“怎麽去了劉家？我剛才還聽隔壁小子在街上喊劉癩子賭錢輸了被他老爹打斷了腿，就連劉族長都看不下去，說是要開祠堂公審他們家呢。怎麽就公審了？要我說，劉五叔早該把劉癩子的腿打斷了，他家如今又不缺吃穿，養著劉癩子這麽個廢人也不算什麽，總比放他出去給家裏惹禍來的好，這樣賭下去，遲早把家業拜光了！”
莫青鸞的重點還是在公審上，她疑惑道：“賭輸了也不至於公審，可是還有什麽事摻和在其中？”
莫磐道：“是昨兒個我出門的時候，一個姓孫的地頭蛇攔在我面前問我是不是姓‘林’。我覺著蹊蹺，事後查了查，是劉癩子欠了那個地頭蛇的賭資，把咱家的事說了出來，讓姓孫的來找我要錢。”
莫磐跟懷寧郡主一聽臉色就變了，懷寧郡主忙上前查看莫磐有沒有被沖撞到，莫磐笑道：“我這麽一個大男人哪裏就沖撞了？有秦家二哥三哥在呢，那姓孫的連一片衣角都沒碰到。”
懷寧郡主猶自生氣道：“那也不行，誰知道是哪裏串出來的混人？光近身的臭氣都能熏死個人！我原本覺著現在夫君出門身邊用不著帶太多的人，現下看來，還是多帶幾個的好。”莫磐哭笑不得，在長輩們面前又有些不好意思。
莫青鸞卻是道：“寧兒說的沒錯，以後出門，你還是多帶幾個人吧。”
吳舅媽怕莫磐少年人臉面薄，當著外人的面被母親跟妻子這樣護著再激起他的膩煩，就趕忙轉移話題道：“這個姓孫的也是眼瞎耳聾的沒個章程，他就任由那劉癩子胡說他就信了？連咱們家姓什麽都沒搞清楚就上來找不自在，也活該他倒黴被劉癩子給騙了。”
莫青鸞跟懷寧郡主婆媳兩個對視一眼，又齊齊去看吳莘：這是什麽情況？感情吳舅媽是半點都不知情呢？
吳莘輕咳一聲，對吳舅媽也是對婆媳兩個，道：“也不算是被騙了，嗨，這都是前兩年劉家修族譜那事兒鬧的。”
接下來，吳莘就把劉家和城裏大戶林家很可能祖上是親戚的事都說了出來。
最後，吳莘補充道：“說不得是林家是看劉家起來了，兩家攀談的時候一來而去的說到祖宗上面，劉家說自家祖奶奶姓林，林家說自家姑祖老爺姓劉，這林老爺又覺著他跟劉族長長的有幾分相似，這不，林家就懷疑林劉兩家是失散多年的親戚。這話不知怎的被五嬸子聽了去，她在家混說的時候又被劉癩子聽了去，他在外頭欠了賭資，可不就得想法子還上嗎？否則，這姓孫的要是找到了村裏來要賬，劉族長能輕饒了他？外甥他們是新來的，他這是欺生呢。”
吳舅媽恍然大悟道：“原來如此？我說呢，這劉家什麽時候多了門姓林的親戚？這劉家跟林家要是真有親戚關系，那姓孫的地頭蛇誤以為外甥跟林家有親戚也不算是錯，說起來，我還遠遠的見過那位林老爺呢，嗯，看面容，跟咱們家貓兒是有幾分想象哈？磐兒是貓兒的大哥，姓孫的去找磐兒要錢，也不算是找錯了人吧哈哈......”
她又好笑的跟莫磐道：“你也算是為你兄弟擋災了。那樣的混人，貓兒這樣的小，又生的文質彬彬的，要真遇著了可得給嚇個好歹出來，咱們可是要心疼的！”
莫青鸞和懷寧郡主暗地裏又對視一眼，婆媳兩個相互換了個玩味的微笑，都對莫磐道：“你舅媽說的對，你是大人了，就多擔待一些吧。”
莫磐有些忍俊不禁，吳莘卻是驚奇道：“你知道姓林的？”
吳舅媽笑道：“知道，這村裏人家差不多都知道了。你常在外面走這才不曉得，這林家過年的時候跟端午的時候還來過咱們村呢，是給劉家走禮的，只不過，我看劉家族長不是很熱絡就是了。林老爺見了咱們太爺還跟他老人家說了好一會的話呢，我在旁聽了一句，好像說是他們族裏做官的一位官老爺曾經是太爺的學生，嗨，咱們太爺桃李滿天下，做官的也不少，誰記得哪個姓林哪個姓李呢？後來，林老爺又托人給太爺送來了一套筆墨紙硯，看著雅致的很，太爺不願意用，我就給收拾起來了。看林老爺這個熱絡勁，說不得太爺壽宴的時候他也會來吃杯水酒呢？”
說到這裏，她好似想起來什麽一般，也沒起身，就扯開嗓門問對面樹蔭下拿著戒尺盯著小孩們背書的吳老夫子，道：“祖父，就那位姓林的老爺，給您老送過文房禮的那位，咱們要不要請他來家裏喝杯您的壽酒？”
吳老先生也擡高聲音道：“不用了，要是誰送禮就請誰，咱們家能請的過來？”
吳舅媽嘀咕道：“也是哈。”就又高聲跟吳老夫子道：“那就不請了吧。”
她回身笑著跟莫青鸞婆媳兩個解釋道：“咱們家跟劉家親近的很，要是這位林老爺真是劉家的親戚，咱們也不好怠慢的，不過，壽星為大，要是太爺覺著不用請，咱們也省了事了。”
莫青鸞笑道：“弟妹想的周全，就是這個理兒。”
懷寧郡主跟莫磐眨眼睛，意思是這位吳舅媽為人真是有趣。
莫磐回了個微笑，表示他也覺著吳家舅媽人很是不錯。
一時間，劉家那邊來了人跟吳家人說，劉家準備明兒個開祠堂公審劉癩子，請德高望重的吳老太爺去觀審。
吳老夫子走過來，跟傳信的劉家人說：“劉癩子做的事老夫都聽說了，你去回你們族長，明兒個，老夫是必去的。”
這個送信的劉家兒郎顯然是個知曉內情的，他羞愧道：“吳爺爺放心，吳爺爺的話孫兒必會轉達給族長的。”
吳老夫子點點頭應下，劉家兒郎就告辭離開了。
吳老夫子跟吳莘和莫磐道：“明兒個，你們跟老夫一起去吧。”
吳莘和莫磐都應了下來。
等晚些的時候，莫青鸞找吳莘說話：“怎麽我看弟妹並不知情的樣子，你沒跟她說咱們的事？”
吳莘無所謂道：“有什麽好說的？祖父跟我的意思一樣，這件事就爛在咱們的肚子裏，就當這事沒發生過。以後這事就斷在咱們這一代吧，人多口雜的，好事也被傳壞了。”
莫青鸞點點頭，愧疚道：“當年還是太年輕了。我心裏不忿，又怨天道不公，讓磐兒那個樣子，一時沖動行差踏錯，累的你跟著受這許多的麻煩。”
吳莘卻道：“姐姐說的什麽話？當年的事也有弟弟的一份兒，現下有多少麻煩都是弟弟該受著的。再者，要不是有那事兒在前頭立著，劉家也得不了這許多的便宜，姐姐看著罷，對雙胞胎，劉家是勢在必得，他們不會容許有丁點岔子的。”
莫青鸞嘆道：“就是有岔子又如何，不過受一些非議，他們兄弟兩個以後要是真走官路，這種非議多著呢，沒得他大哥能受的，他們就受不得。”
吳莘笑笑，沒再多說什麽。
他想，就是因為莫青鸞這種無所謂的態度，劉家那邊才不敢大意，要是莫青鸞極重視名聲，劉家那邊自然可以投桃報李，增進感情。如今莫青鸞這邊無欲無求，他們就無從下手，只能步步小心了。
劉氏要開祠堂公審劉癩子的信息一夜之間傳遍柳樹村，第二日，不僅吳老夫子帶著吳莘和莫磐到了，村中耆老、裏正也都到了，劉氏祠堂外頭更是圍滿了看熱鬧的村民，都對癱在地上的劉癩子指指點點，劉氏五房的人更是羞的擡不起頭來。
劉族長見人都來的差不多了，便開口道：“今日請各位村裏來見證，處罰劉氏不肖子孫劉大通。劉大通乃劉氏五房幺子，終日好吃懶做，好賭成性，欠下蘇州城裏孫大龍賭資一百二十六兩紋銀，因自身無法償還，便心生歹念，聯合外人敲詐勒索自家子侄。如此行徑，非傳家之法，辱先祖英靈，今請諸位鄉老村裏見證，特剁劉大通五指以示刑罰。劉氏五房，不修口德，不修己身，對子孫疏於管教，今日便將原本分給劉大通的豆腐生意份額收歸族裏，以後所得收入，充作族中鑲舉子孫學業、撫恤孤老所用。至於欠下孫大龍的一百二十六兩賭資，便由劉氏五房自身擇日償還。以上，可有人有異議？”
劉五叔顫顫巍巍的上前，求告道：“族長，對大通的處置，咱五房沒意見，只是，當年分豆腐份額的時候雖然是按人頭分的，但那是給大通這一脈全家的，不是給他一個人的。現下大通家裏還有妻兒要養活，您將份額給收回了，要大通的妻兒以後還怎麽過活呢？”
劉大通的妻子是個懦弱膽小的婦人，跟劉大通只生了一個男孩，此時，她就緊緊摟著才四歲的孩子縮在人群裏，頭也不敢擡，更別提出來說話了。
劉族長嗤笑道：“五哥可是聽錯了。方才，七弟說的收回劉大通這一房的豆腐份額是給你們整個五房的警戒和懲罰，不是給劉大通的妻兒的。五哥啊，咱們劉氏之所以有今天，靠的是兄弟齊心，相互幫扶，咱們最難的時候都沒有放棄過一個孩子，怎麽，你們五房如只是失了一份豆腐份額，就要餓死劉大通的妻兒不成？”
劉五叔還想說什麽，劉大通的長兄卻是直接站了出來，他臉皮漲的通紅，大聲跟劉族長道：“族長放心，咱們劉姓男兒沒有孬種，也幹不來餓死家小這樣沒人性的事，大通的兒子以後我劉大能養了，只是，侄兒還有一個請求。”
劉族長欣慰的點頭應允道：“你說。”
劉大能撲通跪下，道：“劉大通的兒子我來養，弟妹也可以生活在咱家，劉大通卻是不能繼續留在家裏，咱們五房丟不起那個人。族長，我以長兄的名義，請求族長將劉大通除族，示警族人，這賭，絕對沾不得！”
說罷就將頭狠狠的磕在地上，以示決心。
劉五嬸白眼一翻昏了過去，劉五叔卻是嚎叫著上前就開始撕扯大兒子，嘴裏罵著‘沒良心的畜生’‘那是你親兄弟’之類的狠話。
五房的老二忙上前攔著劉五叔，護著自家大哥。劉大嫂跟劉二嫂不敢上前摻和男人的紛爭，只能站在一旁相互攙扶著幹著急。
劉五嬸昏倒在一旁，除了五房的幾個孫女照看著之外，其他人無不避著她遠遠的，可見，這劉五嬸，在劉氏族裏是有多麽的不得人心。
來看熱鬧的村民們聽著劉大能的請求，卻是有如一滴水低進了油鍋，翁的一下炸了開來。
“除族可是重罪，要做孤魂野鬼的。”
“這劉癩子的確可恨，除族就有點過了。”
“要我說，這樣的敗家子兒就是要下狠手，否則五房的家業遲早給他敗光了。”
“劉氏的豆腐份額啊，這可是傳家的祖業，說收回就收回了。”
“不收回能咋地？讓劉癩子繼續敗光嘍？一百二十六兩白銀呢，老子這輩子都沒見過這麽多錢，就被這龜孫子賭出去了。”
“唉，這賭一旦沾上可是戒不了的，除族雖然是狠了些，但於子孫長遠考慮卻是好事。”
......
原本癱在地上任人處置的劉癩子此時再也裝不下去啞巴，他哭嚎著求族長，求劉大通，求劉氏族人不要將他除族，他保證以後再也不賭......
劉族長大聲喝道：“肅靜！！”
祠堂裏安靜下來，劉大通被劉五叔打的頭發也散了，臉也腫了，衣裳也破了，即便如此，他也仍舊直挺挺的跪的筆直，反倒是劉五叔累的上氣不接下氣，臉色青白，好似一下子蒼老了十歲不止。
劉族長問劉大能，道：“你堅持要將劉大通除族？”
劉大能斬釘截鐵道：“侄兒堅持將劉大通除族！”
不待劉族長說什麽，劉大通的二哥也上前跪下道：“族長，罪不能讓大哥一個人受了，將劉大通除族的事是我先提出來的，今日，咱們兄弟兩個就代表了整個五房，劉大通的妻兒咱們兄弟以後會養，只是有一樣，咱們五房的男兒以後還要讀書立業，女兒也得找好人家嫁人，萬不能讓劉大通一個老鼠屎敗壞了整個五房。爹，您不止大通一個兒子，您看看您的孫子孫女，他們以後可是要給您老養老的，您難道要為了那麽個畜生葬送咱們整個五房嗎？爹，兒子不孝，等回家了，要打要殺隨您的便，只是今日，必須將劉大通除族，劉氏五房絕對容不下他！”
劉族長看看跪地脊梁挺直的兩兄弟，捋捋胡須暗中點頭讚許。除族雖然不是小事，但劉癩子那樣的畜生除了也就除了，也礙不著誰。只是，這事涉及莫家，卻是不好做的太決絕，否則物議太過，於人家就不是好事了。他的目的是懲罰有過之人，給族人示警，卻不是要將旁人架在火上烤。
他將自己的顧忌給族中耆老說了一下，畢竟他們的初心是好的，不能好心辦壞了事。最終，他們商量的結果是，將劉癩子剁去五指之後鎖在祠堂裏一輩子看守祠堂悔過自身，其他懲罰照舊。
這樣，既沒有除族讓莫家引人註目，也變相的實現了五房兄弟的請求，將他逐出五房。以後，劉癩子就是劉家的祠堂看守劉癩子，不再是劉家五房的劉大通。
劉氏五房的兄弟們對劉族長的處置很滿意，吳老夫子對劉族長的處置也很滿意，既為子孫立了規矩，又沒牽扯其他，甚好！甚好！
走的時候，吳老夫子特特給劉族長說了聲，要他壽宴那天到吳家好好吃酒席，他那裏有他金孫送的最好的葡萄酒，他們可以一起品嘗。
劉族長自是滿口子的答應下來，待客氣的將吳家三人送走之後，他才算是好好的松了一口氣。
待離得遠了，吳老夫子才問莫磐：“磐兒，今日之事你怎麽看？”
莫磐沈吟片刻，回道：“劉族長進退有度，處事分寸拿捏得當，既震懾了族人，又討好了咱們兩家，三相便宜，很是不得了。”
吳老夫子笑著點頭道：“會讀書算什麽？會做人才是王道。你以後為官做宰，執掌家族，要學的地方多了去了，對待族人，既不能太懷柔，也不能太狠絕，這其中分寸，劉族長就拿捏得當，這其中學問，你得多思多看，以後才不會行差踏錯。”
莫磐自是點頭認真記下不提。
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吳舅媽奇怪：“怎麽去了劉家？我剛才還聽隔壁小子在街上喊劉癩子賭錢輸了被他老爹打斷了腿，就連劉族長都看不下去，說是要開祠堂公審他們家呢。怎麽就公審了？要我說，劉五叔早該把劉癩子的腿打斷了，他家如今又不缺吃穿，養著劉癩子這麽個廢人也不算什麽，總比放他出去給家裏惹禍來的好，這樣賭下去，遲早把家業拜光了！”
莫青鸞的重點還是在公審上，她疑惑道：“賭輸了也不至於公審，可是還有什麽事摻和在其中？”
莫磐道：“是昨兒個我出門的時候，一個姓孫的地頭蛇攔在我面前問我是不是姓‘林’。我覺著蹊蹺，事後查了查，是劉癩子欠了那個地頭蛇的賭資，把咱家的事說了出來，讓姓孫的來找我要錢。”
莫磐跟懷寧郡主一聽臉色就變了，懷寧郡主忙上前查看莫磐有沒有被沖撞到，莫磐笑道：“我這麽一個大男人哪裏就沖撞了？有秦家二哥三哥在呢，那姓孫的連一片衣角都沒碰到。”
懷寧郡主猶自生氣道：“那也不行，誰知道是哪裏串出來的混人？光近身的臭氣都能熏死個人！我原本覺著現在夫君出門身邊用不著帶太多的人，現下看來，還是多帶幾個的好。”莫磐哭笑不得，在長輩們面前又有些不好意思。
莫青鸞卻是道：“寧兒說的沒錯，以後出門，你還是多帶幾個人吧。”
吳舅媽怕莫磐少年人臉面薄，當著外人的面被母親跟妻子這樣護著再激起他的膩煩，就趕忙轉移話題道：“這個姓孫的也是眼瞎耳聾的沒個章程，他就任由那劉癩子胡說他就信了？連咱們家姓什麽都沒搞清楚就上來找不自在，也活該他倒黴被劉癩子給騙了。”
莫青鸞跟懷寧郡主婆媳兩個對視一眼，又齊齊去看吳莘：這是什麽情況？感情吳舅媽是半點都不知情呢？
吳莘輕咳一聲，對吳舅媽也是對婆媳兩個，道：“也不算是被騙了，嗨，這都是前兩年劉家修族譜那事兒鬧的。”
接下來，吳莘就把劉家和城裏大戶林家很可能祖上是親戚的事都說了出來。
最後，吳莘補充道：“說不得是林家是看劉家起來了，兩家攀談的時候一來而去的說到祖宗上面，劉家說自家祖奶奶姓林，林家說自家姑祖老爺姓劉，這林老爺又覺著他跟劉族長長的有幾分相似，這不，林家就懷疑林劉兩家是失散多年的親戚。這話不知怎的被五嬸子聽了去，她在家混說的時候又被劉癩子聽了去，他在外頭欠了賭資，可不就得想法子還上嗎？否則，這姓孫的要是找到了村裏來要賬，劉族長能輕饒了他？外甥他們是新來的，他這是欺生呢。”
吳舅媽恍然大悟道：“原來如此？我說呢，這劉家什麽時候多了門姓林的親戚？這劉家跟林家要是真有親戚關系，那姓孫的地頭蛇誤以為外甥跟林家有親戚也不算是錯，說起來，我還遠遠的見過那位林老爺呢，嗯，看面容，跟咱們家貓兒是有幾分想象哈？磐兒是貓兒的大哥，姓孫的去找磐兒要錢，也不算是找錯了人吧哈哈......”
她又好笑的跟莫磐道：“你也算是為你兄弟擋災了。那樣的混人，貓兒這樣的小，又生的文質彬彬的，要真遇著了可得給嚇個好歹出來，咱們可是要心疼的！”
莫青鸞和懷寧郡主暗地裏又對視一眼，婆媳兩個相互換了個玩味的微笑，都對莫磐道：“你舅媽說的對，你是大人了，就多擔待一些吧。”
莫磐有些忍俊不禁，吳莘卻是驚奇道：“你知道姓林的？”
吳舅媽笑道：“知道，這村裏人家差不多都知道了。你常在外面走這才不曉得，這林家過年的時候跟端午的時候還來過咱們村呢，是給劉家走禮的，只不過，我看劉家族長不是很熱絡就是了。林老爺見了咱們太爺還跟他老人家說了好一會的話呢，我在旁聽了一句，好像說是他們族裏做官的一位官老爺曾經是太爺的學生，嗨，咱們太爺桃李滿天下，做官的也不少，誰記得哪個姓林哪個姓李呢？後來，林老爺又托人給太爺送來了一套筆墨紙硯，看著雅致的很，太爺不願意用，我就給收拾起來了。看林老爺這個熱絡勁，說不得太爺壽宴的時候他也會來吃杯水酒呢？”
說到這裏，她好似想起來什麽一般，也沒起身，就扯開嗓門問對面樹蔭下拿著戒尺盯著小孩們背書的吳老夫子，道：“祖父，就那位姓林的老爺，給您老送過文房禮的那位，咱們要不要請他來家裏喝杯您的壽酒？”
吳老先生也擡高聲音道：“不用了，要是誰送禮就請誰，咱們家能請的過來？”
吳舅媽嘀咕道：“也是哈。”就又高聲跟吳老夫子道：“那就不請了吧。”
她回身笑著跟莫青鸞婆媳兩個解釋道：“咱們家跟劉家親近的很，要是這位林老爺真是劉家的親戚，咱們也不好怠慢的，不過，壽星為大，要是太爺覺著不用請，咱們也省了事了。”
莫青鸞笑道：“弟妹想的周全，就是這個理兒。”
懷寧郡主跟莫磐眨眼睛，意思是這位吳舅媽為人真是有趣。
莫磐回了個微笑，表示他也覺著吳家舅媽人很是不錯。
一時間，劉家那邊來了人跟吳家人說，劉家準備明兒個開祠堂公審劉癩子，請德高望重的吳老太爺去觀審。
吳老夫子走過來，跟傳信的劉家人說：“劉癩子做的事老夫都聽說了，你去回你們族長，明兒個，老夫是必去的。”
這個送信的劉家兒郎顯然是個知曉內情的，他羞愧道：“吳爺爺放心，吳爺爺的話孫兒必會轉達給族長的。”
吳老夫子點點頭應下，劉家兒郎就告辭離開了。
吳老夫子跟吳莘和莫磐道：“明兒個，你們跟老夫一起去吧。”
吳莘和莫磐都應了下來。
等晚些的時候，莫青鸞找吳莘說話：“怎麽我看弟妹並不知情的樣子，你沒跟她說咱們的事？”
吳莘無所謂道：“有什麽好說的？祖父跟我的意思一樣，這件事就爛在咱們的肚子裏，就當這事沒發生過。以後這事就斷在咱們這一代吧，人多口雜的，好事也被傳壞了。”
莫青鸞點點頭，愧疚道：“當年還是太年輕了。我心裏不忿，又怨天道不公，讓磐兒那個樣子，一時沖動行差踏錯，累的你跟著受這許多的麻煩。”
吳莘卻道：“姐姐說的什麽話？當年的事也有弟弟的一份兒，現下有多少麻煩都是弟弟該受著的。再者，要不是有那事兒在前頭立著，劉家也得不了這許多的便宜，姐姐看著罷，對雙胞胎，劉家是勢在必得，他們不會容許有丁點岔子的。”
莫青鸞嘆道：“就是有岔子又如何，不過受一些非議，他們兄弟兩個以後要是真走官路，這種非議多著呢，沒得他大哥能受的，他們就受不得。”
吳莘笑笑，沒再多說什麽。
他想，就是因為莫青鸞這種無所謂的態度，劉家那邊才不敢大意，要是莫青鸞極重視名聲，劉家那邊自然可以投桃報李，增進感情。如今莫青鸞這邊無欲無求，他們就無從下手，只能步步小心了。
劉氏要開祠堂公審劉癩子的信息一夜之間傳遍柳樹村，第二日，不僅吳老夫子帶著吳莘和莫磐到了，村中耆老、裏正也都到了，劉氏祠堂外頭更是圍滿了看熱鬧的村民，都對癱在地上的劉癩子指指點點，劉氏五房的人更是羞的擡不起頭來。
劉族長見人都來的差不多了，便開口道：“今日請各位村裏來見證，處罰劉氏不肖子孫劉大通。劉大通乃劉氏五房幺子，終日好吃懶做，好賭成性，欠下蘇州城裏孫大龍賭資一百二十六兩紋銀，因自身無法償還，便心生歹念，聯合外人敲詐勒索自家子侄。如此行徑，非傳家之法，辱先祖英靈，今請諸位鄉老村裏見證，特剁劉大通五指以示刑罰。劉氏五房，不修口德，不修己身，對子孫疏於管教，今日便將原本分給劉大通的豆腐生意份額收歸族裏，以後所得收入，充作族中鑲舉子孫學業、撫恤孤老所用。至於欠下孫大龍的一百二十六兩賭資，便由劉氏五房自身擇日償還。以上，可有人有異議？”
劉五叔顫顫巍巍的上前，求告道：“族長，對大通的處置，咱五房沒意見，只是，當年分豆腐份額的時候雖然是按人頭分的，但那是給大通這一脈全家的，不是給他一個人的。現下大通家裏還有妻兒要養活，您將份額給收回了，要大通的妻兒以後還怎麽過活呢？”
劉大通的妻子是個懦弱膽小的婦人，跟劉大通只生了一個男孩，此時，她就緊緊摟著才四歲的孩子縮在人群裏，頭也不敢擡，更別提出來說話了。
劉族長嗤笑道：“五哥可是聽錯了。方才，七弟說的收回劉大通這一房的豆腐份額是給你們整個五房的警戒和懲罰，不是給劉大通的妻兒的。五哥啊，咱們劉氏之所以有今天，靠的是兄弟齊心，相互幫扶，咱們最難的時候都沒有放棄過一個孩子，怎麽，你們五房如只是失了一份豆腐份額，就要餓死劉大通的妻兒不成？”
劉五叔還想說什麽，劉大通的長兄卻是直接站了出來，他臉皮漲的通紅，大聲跟劉族長道：“族長放心，咱們劉姓男兒沒有孬種，也幹不來餓死家小這樣沒人性的事，大通的兒子以後我劉大能養了，只是，侄兒還有一個請求。”
劉族長欣慰的點頭應允道：“你說。”
劉大能撲通跪下，道：“劉大通的兒子我來養，弟妹也可以生活在咱家，劉大通卻是不能繼續留在家裏，咱們五房丟不起那個人。族長，我以長兄的名義，請求族長將劉大通除族，示警族人，這賭，絕對沾不得！”
說罷就將頭狠狠的磕在地上，以示決心。
劉五嬸白眼一翻昏了過去，劉五叔卻是嚎叫著上前就開始撕扯大兒子，嘴裏罵著‘沒良心的畜生’‘那是你親兄弟’之類的狠話。
五房的老二忙上前攔著劉五叔，護著自家大哥。劉大嫂跟劉二嫂不敢上前摻和男人的紛爭，只能站在一旁相互攙扶著幹著急。
劉五嬸昏倒在一旁，除了五房的幾個孫女照看著之外，其他人無不避著她遠遠的，可見，這劉五嬸，在劉氏族裏是有多麽的不得人心。
來看熱鬧的村民們聽著劉大能的請求，卻是有如一滴水低進了油鍋，翁的一下炸了開來。
“除族可是重罪，要做孤魂野鬼的。”
“這劉癩子的確可恨，除族就有點過了。”
“要我說，這樣的敗家子兒就是要下狠手，否則五房的家業遲早給他敗光了。”
“劉氏的豆腐份額啊，這可是傳家的祖業，說收回就收回了。”
“不收回能咋地？讓劉癩子繼續敗光嘍？一百二十六兩白銀呢，老子這輩子都沒見過這麽多錢，就被這龜孫子賭出去了。”
“唉，這賭一旦沾上可是戒不了的，除族雖然是狠了些，但於子孫長遠考慮卻是好事。”
......
原本癱在地上任人處置的劉癩子此時再也裝不下去啞巴，他哭嚎著求族長，求劉大通，求劉氏族人不要將他除族，他保證以後再也不賭......
劉族長大聲喝道：“肅靜！！”
祠堂裏安靜下來，劉大通被劉五叔打的頭發也散了，臉也腫了，衣裳也破了，即便如此，他也仍舊直挺挺的跪的筆直，反倒是劉五叔累的上氣不接下氣，臉色青白，好似一下子蒼老了十歲不止。
劉族長問劉大能，道：“你堅持要將劉大通除族？”
劉大能斬釘截鐵道：“侄兒堅持將劉大通除族！”
不待劉族長說什麽，劉大通的二哥也上前跪下道：“族長，罪不能讓大哥一個人受了，將劉大通除族的事是我先提出來的，今日，咱們兄弟兩個就代表了整個五房，劉大通的妻兒咱們兄弟以後會養，只是有一樣，咱們五房的男兒以後還要讀書立業，女兒也得找好人家嫁人，萬不能讓劉大通一個老鼠屎敗壞了整個五房。爹，您不止大通一個兒子，您看看您的孫子孫女，他們以後可是要給您老養老的，您難道要為了那麽個畜生葬送咱們整個五房嗎？爹，兒子不孝，等回家了，要打要殺隨您的便，只是今日，必須將劉大通除族，劉氏五房絕對容不下他！”
劉族長看看跪地脊梁挺直的兩兄弟，捋捋胡須暗中點頭讚許。除族雖然不是小事，但劉癩子那樣的畜生除了也就除了，也礙不著誰。只是，這事涉及莫家，卻是不好做的太決絕，否則物議太過，於人家就不是好事了。他的目的是懲罰有過之人，給族人示警，卻不是要將旁人架在火上烤。
他將自己的顧忌給族中耆老說了一下，畢竟他們的初心是好的，不能好心辦壞了事。最終，他們商量的結果是，將劉癩子剁去五指之後鎖在祠堂裏一輩子看守祠堂悔過自身，其他懲罰照舊。
這樣，既沒有除族讓莫家引人註目，也變相的實現了五房兄弟的請求，將他逐出五房。以後，劉癩子就是劉家的祠堂看守劉癩子，不再是劉家五房的劉大通。
劉氏五房的兄弟們對劉族長的處置很滿意，吳老夫子對劉族長的處置也很滿意，既為子孫立了規矩，又沒牽扯其他，甚好！甚好！
走的時候，吳老夫子特特給劉族長說了聲，要他壽宴那天到吳家好好吃酒席，他那裏有他金孫送的最好的葡萄酒，他們可以一起品嘗。
劉族長自是滿口子的答應下來，待客氣的將吳家三人送走之後，他才算是好好的松了一口氣。
待離得遠了，吳老夫子才問莫磐：“磐兒，今日之事你怎麽看？”
莫磐沈吟片刻，回道：“劉族長進退有度，處事分寸拿捏得當，既震懾了族人，又討好了咱們兩家，三相便宜，很是不得了。”
吳老夫子笑著點頭道：“會讀書算什麽？會做人才是王道。你以後為官做宰，執掌家族，要學的地方多了去了，對待族人，既不能太懷柔，也不能太狠絕，這其中分寸，劉族長就拿捏得當，這其中學問，你得多思多看，以後才不會行差踏錯。”
莫磐自是點頭認真記下不提。
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